【雑記】鉄道車両の全長について：20ｍ級が多い？最長と最短の車両は何？

本日は、鉄道車両の全長について調査してみました。
我々の日常に欠かせない鉄道車両ですが、そのサイズは様々です。ここでは、全長について詳しく見ていきましょう。

元にしたデータは当サイトで利用というか、14年間に渡って作りためたデータベース。
途中、様々な人にもお手伝いいただいたことでデータの厚みが非常に増しており、感謝しかありません。

で、そのデータベースを使って全長ごとの車両の数量をグラフにまとめました。このグラフから、鉄道車両の全長の分布が確認できます。

このグラフから、鉄道車両の全長は様々であることがわかります。
しかし、特定の長さの車両が多く存在することが見て取れます。これは、車両の設計や製造、運行において、ある一定の長さが最適とされているためかもしれません。

国内で20ｍ級電車が多い理由

海外では26ｍというような大型の客車が多かったりしますが、一方でラッシュなどが問題視される日本国内では鉄道車両は最大でも20m止まりです。
その20ｍという理由は以下のような要因があります。

プラットホームや駅

日本の鉄道駅の多くはそれぞれの路線にあわせた長さの鉄道車両に合わせて設計されています。特にホームドアなどはそのいい例ですよね。既存の駅舎やプラットホームが最適化されているため、乗降のスムーズさや安全性を確保することができます。

曲線半径の制約

日本の鉄道路線は比較的狭い地域に密集しています。そのため、曲線半径が短い区間も多く存在します。長い車両を運行すると、曲線通過時に車両が接触する可能性が高まります。
20m程度の車両は、曲線をスムーズに通過することができるため、安全性を確保するために採用されています。

線路、レールの制約

日本の駅は多くの場合、プラットホームがカーブしていることがあります。このような駅では、曲線区間の通過において車両の一部がプラットホームに干渉する可能性があります。20m程度の車両は、このような駅構造に適しており、干渉を最小限に抑えることができます。
また車両が大きくなると重量が増し、線路への負担が大きくなってしまいます。

これらの要因から、日本国内では鉄道車両の長さが20m級がちょうど良いことが多いです。
ただし、一部の特定の路線や新幹線などでは、より長い車両が導入されている場合もあります。

さて、話は変わって最も長い車両と最も短い車両は何でしょうか？
あくまでも「手持ちのデータベースの中」からでありますけれども、それを見つけることができます。